Por: Agustina Navarro
¿Sabías que Amsterdam tiene más canales y puentes que Venecia? ¿O qué por la ciudad aún se pueden ver 8 molinos antiguos?. Si esto te pareció curioso entonces sigue leyendo para descubrir más curiosidades de Amsterdam que seguro te sorprenderán.
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En sus orígenes, Ámsterdam era un pueblo de pescadores construido alrededor de una represa (dam en neerlandés) sobre el río Amstel y por lo tanto su nombre original fue Amsteldam o Amstelredam. Con el tiempo se fue deformando hasta volverse el nombre con el que la conocemos actualmente.
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El anillo de canales (Grachtengordel), construido durante el siglo XVII y que hoy en día conforma el distrito de Centrum, es considerado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde el 2010.
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Cuando visiten el centro de Ámsterdam notaran quelas casas son muy estrechas y altas, esto se debe a que siglos atrás los impuestos se cobraban en función del ancho de la fachada. En Singel 7 encontrarán la fachada más estrecha de la ciudad con tan solo 1 metro de ancho. La casa por dentro tiene un tamaño normal, pero está diseñada de esa manera pagar lo mínimo posible de impuestos.
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Debido a esta estrechez de las casas, la mayoría tiene un gancho en la punta para poder subir los muebles y las mercancías usando una soga. También las casas se construyeron ligeramente inclinadas hacia adelante para evitar que se dañe la fachada mientras se subían los objetos.
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En el pasado las casas no tenían numeración por lo que se acostumbraba a poner una placa en la fachada con la que se indicaba el oficio principal de la familia. Hoy en día se conservan varias de ellas, especialmente en el barrio de Jordaan.
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Por toda la ciudad se puede ver la bandera oficial de Ámsterdam: negra y roja con 3 cruces en el centro. Se dice que esas cruces representan al patrono de la ciudad: San Andrés, quien fue un pescador torturado en una cruz con forma de X en el siglo I.
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Ámsterdam cuenta con 165 canales lo cuales suman más de 100 km de vías fluviales, ganándole en número a otra de nuestras ciudades favoritas con canales: Venecia.
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También supera a Venecia en la cantidad de puentes, ya que Ámsterdam cuenta con 1281 puentes. Algunos de los mas famosos son el Magere Brug, un estilo de puente muy clásico que se puede ver en varias ciudades del país, y el Torensluis el puente más ancho y antiguo de la ciudad (1648).
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En Amsterdam adoran a los gatos, tanto así, que en la ciudad encontrarán un Museo de Arte Gatuno, un bote refugio para gatos (Poezenboot) y un Cat Café. Además si caminan por la ciudad verán muchas tiendas en las que abunda la decoración gatuna.
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La ciudad esta construida sobre 11.000.000 de pilotes de madera que miden entre 15 y 20 mts de largo, los cuales se fijan en una capa arenosa. Una casa en promedio tiene unos 10 pilotes mientras que la Estación Central esta sostenida por 9000.
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Las casas estrechas no son las únicas que llaman la atención cuando caminas por la ciudad, sino que también están las casas flotantes, de las cuales se dice que hay unas 2500 por todo Ámsterdam. Algunas son rectangulares construidas sobre una base de madera mientras que otras son auténticos botes transformados en casas. Si quieren saber cómo son por dentro pueden visitar el Museo de la casa flotante que se encuentra en el barrio de Jordaan.
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En Ámsterdam abundan las bicicletas y se estima que cada año entre 20.000 y 25.000 de ellas caen en los canales pero solo 10000 son recuperadas anualmente. Ver cómo sacan bicis del fondo del canal con un bote municipal es todo un espectáculo.
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Según datos oficiales hay unos 821.000 habitantes en la ciudad pero se estima que hay un millón de bicicletas, de las cuales unas 100.000 son robadas cada año. Aunque muchas de ellas también son recogidas por la municipalidad cuando la gente las estaciona en lugares no permitidos.
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Alrededor del 63% de los habitantes de Amsterdam usan la bici a diario en los más de 400 km de ciclovías con los que cuenta la ciudad. Usar casco no es obligatorio pero si te pueden multar por usar el celular mientras andas en bicicleta, así que ir con mucho cuidado.
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En el barrio rojo además de ver sus características luces rojas, también se pueden ver luces azules/violetas las cuales indican que la chica que se encuentra en la ventana es transgénero.
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En el barrio chino además de ver el templo budista mas grande de Europa y de entrada gratuita, podrán visitar el primer bar gay del mundo: Café ‘t Mandje. El bar abrió sus puertas en 1927 y aunque estuvo cerrado durante algunos años, hoy sigue funcionando en la concurrida calle de Zeedijk.
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Así como a Nueva York se la apoda la gran manzana, Amsterdam también tiene su apodo y es Mokum. Es una termino que deriva de la palabra Makan, en yiddish, que significa «ciudad» o «lugar». Aunque en el pasado el apodo fue usado con varias ciudades del país, en la década del 50 fue popularizada para Amsterdam por el famoso cantante neerlandés Johnny Jordaan en la canción Geef mij maar Amsterdam (Dame Amsterdam).
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Los molinos son parte del paisaje típico de Holanda y en Amsterdam todavía se pueden encontrar 8 de ellos. Uno de los mas conocidos es De Gooyer, construido en 1814 como molino de granos y en la actualidad funciona junto a una famosa cervecería (Brouwerij ‘t).
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En Amsterdam los mercados juegan un papel muy importante en la vida diaria de los habitantes y se dice que por toda la ciudad hay unos 38, aunque no todos funcionan diariamente. Entre los mas destacados se encuentran IJ Hallen y Albert Cuymarkt dos de los mercados más grandes de Europa. En nuestro post sobre 9 mercados para conocer en Amsterdam tienen toda la información.
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Una de las cosas que más nos gusta de vivir en Amsterdam es la cantidad de espacios verdes que encontramos por todos lados. Se dice que hay unos 40 parques por toda la ciudad y como si no fueran suficiente, también hay un bosque. Amsterdam Bos es un gran predio a 10km del centro de la ciudad, lleno de actividades para todas las edades y en donde fácilmente puedes pasarte todo el día.
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En Amsterdam, como en todo el país, se fomenta el reciclaje y una de las iniciativas que se han impulsado es colocar hoteles para gusanos en algunos parques de la ciudad. En ellos los vecinos dejan su desechos orgánicos y con la ayuda de gusanos crean compost que luego se reparten entre todos los vecinos que hicieron su aporte.
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Si hacen un picnic en cualquiera de los parques de la ciudad notaran que hay muchas abejas y eso se debe a que desde hace varios años se han impulsado proyectos para eliminar el uso de pesticidas e instalar jardines con flores, algunos de los cuales se colocan en los techos de las paradas del transporte público. Como resultado ahora tenemos un 45% mas de especies de abejas por todo Amsterdam.
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Con mas de 50 museos, Amsterdam tiene la mayor concentración de museos por kilómetro cuadrado de todo el mundo y en Museumplein podrán visitar algunos de los museos mas importantes de la ciudad como el Rijksmuseum o el Museo de Van Gogh.
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El aeropuerto de Schiphol, además de ser uno de los mas importantes de Europa, se encuentra 4 mts por debajo del nivel del mar. Además es tan grande que su hall central parece un shopping y cuenta con pequeños museos donde se exhiben obras del Rijksmuseum y NEMO. También cuenta con un centro de meditación, un spa y una biblioteca.
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Algo que nos sorprendió bastante recientemente fue encontrar un mapa del ayuntamiento de la ciudad en donde se registran todos los árboles que se encuentran en la ciudad y con información bastante detallada. Gracias a ese mapa pude ver dónde encontrar mis árboles favoritos: Cherry Blosom, los cuales florecen durante el mes de marzo por todo Amsterdam.
